大学院(そして他のあらゆる場所)における批判的思考の重要性

プラトンやソクラテスのような哲学者たちは、長年にわたり批判的思考の技術について熱く語ってきました。情報と熟慮に基づいた意識的な意思決定を下してから行動したり意見を表明したりする能力は、常に高く評価されてきたスキルです。情報過多と疑わしい情報源が蔓延する現代の状況下で、批判的思考の技術はより困難になっています。中には、それが失われた芸術になったと言う人もいるでしょう。

しかし、大学院や就職の世界では、批判的に考える能力が大学院の入学審査委員会や企業の両方が求める重要なソフトスキルとなっています。

権力や権威を持つ者を含む外部の力から独立して考える能力は、革新的なアイデア、生産的で魅力的な議論、教室や職場でのリーダーシップスキルの育成につながる貴重なスキルです。客観的にトピックを考察し、多様な視点を評価し、課題の強みと弱みを認識することで、困難な大学院プログラムや企業内でのリーダーシップポジションを成功裏に乗り越えることができます。

実際、 採用担当者の60% が、大学卒業生の中で最も批判的思考が不足しているソフトスキルだと感じています。また、学生の間での支持率が不十分とされているにもかかわらず、成功候補者を探す際に最も求められるものの一つでもあります。これにより、効果的な問題解決、意思決定、同僚や教授、クライアントに対する生産的かつ的確な判断に取り組め、議論の余地のある影響や情報源に気を取られることなく、どんな状況でも事実に集中することが可能になります。

もし提示された情報をすべて盲目的に受け入れ、その価値や正当性を検証し分析せずにしたら、他人にあなたの意思決定やリーダーシップ、研究スキルを信頼してもらえるでしょうか?これらのスキルを持ち活用することで得られるメリットは、教室や研究室、オフィスを超えて、あなたの個人生活や、日々スマホやパソコンに押し寄せるであろう情報の洪水を乗り越える際にも確実に広がるでしょう。

そのため、多くの大学や企業が、候補者の 全体的評価 の一環として、批判的思考力などのソフトスキルを評価し始めています。

批判的思考の基礎の多くは、幼い頃から家庭でも学校でも学ぶことができます。もちろん、これはあなたが疑問を持つように育てられたのか、それともただ言われた通りに動くだけなのかによります。学校制度は、小学校からも批判的思考力を教えられるだけでなく、奨励される環境でもあります。幼い頃から批判的思考力を教え強化することは、学生が高等教育の世界に入る際に有益です。

大学院進学を考える中で、批判的思考力が向上できると感じるかもしれません。本やミニコース、状況別の課題など、さまざまなリソースを使って、 より良い批判的思考 力を自分で学ぶ方法はたくさんあります。

批判的思考力が十分であることを確かめることは、単に大学院への応募者としてより有望な存在になるだけでなく、あなたに最適なプログラム選びにもつながるかもしれません。一般的に、内省や調査なしに物事をそのまま受け入れることは、意見形成や行動を決断する際に不利になることがあります。真の批判的思考者として、あなたは外部の意見や情報だけでなく、自分自身の意見も問い直しているのです。知っていること、あるいは知っていると思っていることをすべて試し、知的な熟考と事実に基づいて結論を導き出そうとします。

批判的思考力をこう考えてみてください。もし煙がついた熱々の料理が目の前に置かれても、前に置いた人が安全だと言ったからといって、すぐに食べ始めるわけではありません。まずはテストして、火傷しないか確かめてください。教室で学んでいる時でも、専門家として働いたり、ニュースを見たりする際にも、同じ論理を目の前に置かれた情報に当てはめれば、自分自身や周囲の人々も、より自信を持って判断や意見を得られるようになります。