教育は人の人生全体を形作ります。生計を立てるための知識とスキルを育み、自分で考えることを教え、地域社会に参加する準備をさせ、卒業後も学び続けるための準備をします。強い教育システムは健全な民主主義の基盤であり、各世代に次の世代に向けて公正なスタートを切る機会を与えます。アメリカの教育は、一部の学習者にはこれらすべてを提供しますが、他の学習者には待たせます。

そのギャップは広がっています。子どもが学校に入学してから、大人がキャリアを変えるために必要なスキルを身につけるまで、成功している人と遅れを取っている人との間の距離はどんどん広がっていきます。この格差は、誰が強力な教育、良い資源、公平な学びの機会を得られるかを反映しています。

難しいのは解決策を見つけることです。前進するには、二つの要素が一緒に働く必要があります。学習 者に実際に役立つものを学ぶ厳密な科学と、その知識を活用できる人々のパートナーシップです。これほど大きな差を埋められる単一の研究や機関は存在しません。

ETS研究所は政策研究センターを立ち上げ、証拠を政策立案者、資金提供者、教育リーダーが行動に移せる指針に変えました。

その証拠はETSの3つの強みを活かしています。すなわち、大規模な評価データから証拠を生成・解釈する能力、教育測定科学におけるリーダーシップ、そして研究を政策立案者や教育リーダー向けの実行可能な指針に翻訳する能力です。

ETSは何十年も学習を測定してきました。これほど多くの測定と政策の専門知識を一か所にまとめている組織はほとんどありません。センターは、国内で最も難しい教育課題に取り組むことで、その取り組みを活用しています。

センターのすべての活動は三つの問いに答えることを目指しています。

まず、学習者の成果を実際に改善する政策やプログラムは何でしょうか?これは、記述的なパターンや逸話的証拠を超えて根本的な原因を特定し、州や国のリーダーが効果的な政策を策定できることを意味します。

第二に、政策やプログラムが異なるコミュニティや文脈で機能する理由は何でしょうか?すべての介入がすべての環境やすべての人に効果があるわけではありません。センターは、政策立案者がサービスを提供する人口や地域のニーズに合わせて分析を調整します。

第三に、どのような条件下で政策やプログラムが持続的な変化を生み出すのか?多くの改革は次の予算や選挙で消えてしまいます。このセンターは、健全なアイデアが法律、資金、日常の実践にどのように根付くかを研究し、学習者に扉を開き続けています。

これらの問いは互いに強化し合っています。最初のものは何をすべきかを示しています。後者は、コミュニティのニーズに最も適した方法でそれを実現する方法を示しています。三つ目は小銭が流れるのを防いでいます。

センターの最初の大規模プロジェクトは EvidenceWorksを支援するものです。国は約一世代に一度、学校について厳しい問いを投げかけます。『危機に瀕した国』は1983年にそれを成し遂げた。 著者たちは18か月間、委託論文や公聴会を通じて証拠と信頼を築いた。この報告書が重要だったのは、彼らが発表して次に進んだからではなく、著者の献身によるものでした。EvidenceWorksはそのモデルを現代の研究で実践しています。報告書シリーズと諮問委員会、外部研究者の論文、全国各地の公共イベント、そして誰でも使える公開データツールを組み合わせています。

センターはこの仕事をフィールドのためではなく、フィールドと共に築いています。その研究は公共財であり、開かれ、共有され、無料で利用できます。州のリーダー、地区のリーダー、研究者、支援者が最初から議題の形成に関わっています。

より良い証拠をうまく活用すれば、次世代の学習者のために扉を開き続けることができます。それがこのセンターの使命です。

詳しくは ets.org/research/policy-center をご覧ください。