卒業証書や学位取得だけでは不十分です。スキルについてはどうでしょうか?

Irwin Kirsch

Director, Center for Global Assessment

Paul Harrington

2020年2月19日

個人がより多くの教育を受けることで、今日の経済により適し、より良い人生の結果を得る可能性が高まると広く信じられています。この信念に基づき、近年アメリカでは保護者、学生、政策立案者などが教育達成率の向上に向けたより集中した取り組みがなされています。表面的には、これらの努力が実を結んでいるように見えます。現在、高校生の卒業率はかつてないほど高く、卒業していない人の中でも、ほとんどが20代前半までに高校の学位を取得しています。さらに、データはミレニアル世代がアメリカ史上最も高いレベルの高等教育を受けていることを示しています。

通常なら、これらの最近の入学者数や成績の向上に伴い、それに見合ったスキルの向上が期待されるが、シェイクスピアがかつて述べたように、「輝くものはすべて金ではない」のだ。増え続ける証拠は、教育達成度のデータやさまざまなスキル評価の結果(PDF) が異なる物語を語っていることを示唆しています。アメリカの非常に高度なミレニアル世代の識字能力と算数能力を調査した最近の研究では、高いレベルの技能不足が見られます。実際、最近のPIAAC国際的な成人スキル評価の結果によると、1200万人以上のミレニアル世代が専門家が非常に低いとみなすリテラシースキルを持ち、約1900万人が非常に低い計算能力を示しています。これらの結果は、歴史上最も学位の高い世代であることを考えると、非常に懸念すべきことです。

アメリカ合衆国の教育に関するデータは19世紀後半から正式に収集されています。もちろん、教育とは何か、そしてそれに密接に関連する進捗を測る方法も時代とともに変化してきました。創設から20世紀半ばまで、教師、学校、生徒数、在籍・達成度のデータなどの教育投入情報が国の教育進捗を理解するために用いられてきました。20世紀後半にかけて、高度な技能労働者の需要が高まるにつれて、技能熟練度測定の導入が進められました。単純化しすぎかもしれませんが、スキルデータは教育の進歩の質を強調し、達成度データは量を重視したと言えるでしょう。

より多くの学生が社会や職場で求められる識字力や計算能力を身につけて学校を卒業できるよう、必要な投資を提供する必要があります。

しかし、21世紀に入り込むにつれて、二つの憂慮すべき逆説的な変化が現れつつあります。まず、長期的な成功にはより高いスキルレベルが不可欠である今、入学者数や成績が増加しているにもかかわらず、私たちが後退している可能性を示す証拠もあります。第二に、そしてある意味でより不可解なのは、教育達成がスキルを伴う ことを保証することに焦点を当てることから離れつつあることです。

学位取得への道がすべて同じではありません。全国のいくつかの州では、高校卒業証書を取得するための「複数進路」を提供しています。常に良い成績を収めてきた学生は、コースを受講し合格し、評価で良いスコアを得て、知識を示し、学位とスキルを手にしてキャリアやさらなる教育へと進み続けるでしょう。しかし、スキルに欠けながらもゴールラインを越えた多くの人々にとっては、物語はまったく異なる。卒業証書を取得したとしても、成功に必要な必要なスキルは身につけているのでしょうか?

増え続ける証拠は、学校で示された読み書き能力や計算能力の低下が、生徒の良好な人生結果の可能性を低下させることを示しています。アメリカの雇用主はスキルを非常に重視し、それを持つ人材を効果的に見つけて報酬を与えています。これらは教育達成度の重要性を軽視するものではありません。高校や大学を卒業することは、就職や収入、さらには多くの個人、家族、市民生活の成果に大きく良い影響を与えます。しかし、識字能力の低い学生に学位やディプロマを認めることは、教育の根本的な約束を損なっています。この約束の破りは、アメリカ合衆国のかなりの人口に影響を与えているようです。

「教育達成度」指標は、私たちが容易に入手できるデータがあり、私たちが何を重視しているかを測ると考えられているために作成・採用・使用されています。それらは、私たちの思考、政策、行動を導き、重要な国家、州、地方の目標を達成するための枠組みを提供します。私たちが関心を持つ、つまり必要な知識とスキルを持つ人口の進捗を正確に測る教育達成度の指標の低下は、必要なスキルを持たない人々に大きな影響を及ぼします。たとえ学位が与えられても、それとは異なる意味を示しています。それは、自発的に高等教育を追求する人々が生きているが、成功する準備ができていないか、スキル開発をほとんど促進しないプログラムで苦労している人たちでありながら、それでも借金を抱えてしまう。また、教育資格に特化し、それに関連するスキルレベルを認めていない公共政策の望ましさについても重要な疑問を投げかけます。

今後はスキルに再び焦点を当てる必要があります。より多くの生徒が社会や職場で求められる識字力や計算能力を身につけて学校を卒業できるよう、必要な投資を提供する必要があります。これには、すべての子どもが必要とする知識とスキルが幼児期、中学校、高校時代にわたって身につけられるようにするための体系的かつ持続可能な取り組みが必要です。

アーウィン・カーシュはETSの人的資本と教育研究センターの所長です。ポール・ハリントンは労働経済学者であり、ドレクセル大学の労働市場政策センター(CLMP)の所長を務めています。このセンターは人材開発のさまざまな課題と労働市場との関連を調査しています。