この記事では、TOEFLのジョン・クラークが、素晴らしいビジュアルエッセイの著者ジャスミン・ナッカシュにインタビュー します。プリン、 英語学習者に教える言葉がどのように変わったか、そしてそれが私たちについて何を語っているのか。(この議論を読む前に、ジャスミンの記事をぜひご覧ください!)
ジャスミン、あなたの素晴らしいエッセイを読んで冷たいメールを送りましたが、あなたが以前にTOEFLを受けていたと知って驚きました。恥ずかしげもなく宣伝してすみませんが、なぜ世界の英語テストを受けたのですか?
もちろんです!私はほぼ4年前にNYUに修士課程を目指すために出願したときに受講しました。当時はあまり深く考えませんでした。ただの出願プロセスの一歩に過ぎませんでした。
多くの人にとって、これは高等教育進学の基準です。だから最近 TOEFL Talksのポッドキャスト を聴いて、それを作るためにどれだけの労力と思考が必要かを知るのは嬉しい驚きでした。試験の向こう側から見るほど単純ではありません!
ポッドキャストを引用したことで100ポイントのボーナスポイントをもらえますよ。そして、試験準備が英語への興味を損なわなかったと聞いて嬉しいです
英語の語彙の進化についてのあなたの研究の深さに感銘を受けましたが、記事のデザインもメッセージをより高めていました。この独自のビジュアルストーリーテリング技術をどのように発展させたのですか?
温かい言葉をありがとうございます、ジョン!私のバックグラウンドはグラフィックデザインです。学士号ではビジュアルコミュニケーションを学び、ある時期にプログラミングを学び、計算的でデータ駆動型の作品を作り始めました。多くは言語に関するものでした。
このプロジェクトのテーマを調べ始めたとき、これがビジュアルエッセイになるとは全く思っていませんでした。そして実際にそうなってからは、多くの試行錯誤が必要でした。例えば、具体性チャートは10以上の異なるバージョンを経ました。
私が見つけた多くのもので、興味深いのは言葉そのもので、カウントや比率よりも重要です。言葉が見えなければそれが見えないので、可能な限り表示するのが指針でした。難しいのは、画面にあまりにも多くを置きすぎてノイズにならないようにすることでした。
さて、あなたはそれをやり遂げました。最終的なデザインはまさに芸術作品です。次に研究に移ります。1953年(「GSL」)と2023年(「NGSL」)の一般に教えられる英語用語の2セットを比較するために、 一般サービスリスト のアーカイブに飛び込みました。調査結果を話す前に、なぜこのテーマに興味を持ったのですか?
私はずっと言語に興味を持っていましたが、うまく言葉にできなかったのです。言語がアイデアをどのように符号化し、どのように情報を伝え、同じ単語が異なる文脈でどのように異なる形で位置づけられるかについてです。この探求は昨年12月に始まりました。2015年にオックスフォード・ジュニア辞典が自然に関するいくつかの単語を削除した論争に出会ったのです。それは多くの人々を怒らせました。
オックスフォードの辞書をすべて調べ始め、さらに他の「キュレーションされた」単語リストも調べ始め、そこからGSLやNGSLに出会いました。最終的に私を惹きつけたのは、オックスフォード・ジュニア辞典とは異なり、これらのリストはそれほど厳選されていないことです。それらは実際の言語使用に基づいています。
主に作成に使われたコーパスで最も頻繁に使われる単語から構成され、学習者向けのキュレーションも加えられています。つまり、著者による編集上の決定というよりも、人々が何を読んだり何を言っていたかの記録に近いのです。
すでに研究され、日常英語の大部分をカバーしていることが示されており、さらにNGSLがGSLの現代化版であることが、比較するのが非常に魅力的でした。
GSLから削除された単語(左)とNGSLに追加された単語(右)は、具体性評価で並べ替えています。1 = 非常に抽象的;5 = 非常に具体的。
70年の間に、このリストは約600語を減らし、1,100語以上増えました。そして言語学ツールを使って各単語を21のカテゴリーに割り当てました。ここから本当に面白くなりました。
両時代を通じて最大のカテゴリーは「一般用語」と「抽象用語」でした。しかし、このグループは70年で約28%増加し、「 概念」「正当化 」「 視点」などの言葉を加えました。なぜこれらの抽象語が注目を集めたのか説明していただけますか?
おそらく多くの要因が関係していますが、本質的には物事のつながりが増していることにあると思います。人々の生活はよりグローバル化し、制度に根ざし、より広範囲に及ぶようになりました。国境を越えて調整し、より大きなシステムを乗り越え、より大きな責任を管理するための言語が必要でした。
この時期に正式な教育は拡大し、人々はマスメディアや後のインターネットを通じてはるかに多くの書かれた言語に触れるようになりました。 「concept(概念)」「perspective(視点)」「justify(正当化) 」といった言葉は、アイデアを明確に枠組み化し、評価し、大規模に伝えるための語彙の一部です。
この即時的で局所的なものから、全体を通して体系的かつ構造的な走りへの転換が、私がリストを様々な角度から見直すたびに繰り返し現れる主な洞察です。
他の地域では、最も具体的なカテゴリー、すなわち物質と物体、身体と個人、食べ物と農業、生命と生き物に見られました。この言語使用の変化を促した社会的変化はどのようなものだったのでしょうか?
私は、同じ変化のもう一方の側面だと思います。生活はより自立的でなくなりました。サプライチェーンが支配し、サービスが人々が自分でやっていた作業に取って代わり、何十年も都市に住んでいた人々にとっても日常生活の物理的な基盤はより遠くなっていきました。
店でパンを買うだけなら、小 麦 という言葉は必要ないかもしれません。小麦が無関係になったわけではなく、私たちの関係が変わったのです。言語の使い方がそれに合わせて変化したことで、非常に具体的な用語のいくつかはコア語彙から外れ、より抽象的な用語が十分に一般的になり、その中に入り込むようになりました。
GSL(左)とNGSL(右)間の意味カテゴリの変化
1953年の抽象的な言葉である 「勇気」「知恵」 「 誠実 さ」といった「経験に基づく感情」は、理論的 、評価的、正 当化といった「物事の構造やプロセスの展開」を表現する言葉に取って代わられています。
また、「内面の語彙は忍耐、哀れみ、絶望、 悲しみなどの感情に置き換えられ、思考のための言葉として焦点、判断、調査、論理」といった言葉を多く取り入れていることもわかりました。
もしかすると、これらの用語は英語を第二言語として学ぶ人にとってより即効性が高いだけなのでしょうか?
それは素晴らしい質問で、私自身も同じことを考えました。私の最初の感覚はあなたと同じでした。おそらくこの変化は少なくとも部分的には意図的なもので、評価(evatu)や「justify(正当化)」といった言葉は、多くのESL学習者が活動する専門的または学術的な場面でより役立つからです。
GSLもNGSLも主に頻度カウントに基づいていますが、このパターンの一部を独立して裏付ける外部の研究*も見かけました。2012年の研究では、20世紀を通じてアメリカの大量書籍の中から50の美徳語(誠実さ、忍耐、思いやり、勇気、知恵など)を追跡し、そのうち74%がその期間中に頻度が減少したことがわかりました。
ですから、「 勇気 」や 「知恵 」といった言葉の消失は、単なる編集上の判断だけで説明できるわけではありません。また、それらはアメリカの文学全体で使われることも減っていました。しかし、それが勇気や悲しみを感じなくなったという意味ではないと思います。
それは、私たちが描くべき世界が大きく複雑になるにつれて、それらの大きなアイデアが会話の空間をより多く占めるようになったことを意味するのかもしれません。システムや制度、プロセス、私たちの身近な環境を超えたスケールで起こっていることについて話すことがより重要になったのです。内面的でより個人的な語彙は、ネイティブスピーカーであろうとなかろうと、人々が互いに伝え合うために必要なものの中心的な存在ではなくなっていきました。
経験に基づく言葉から言語に基づく抽象化へのこの変化は、少し不安に感じられます。また、具体的な言葉と抽象的な言葉が脳で異なる処理をされるとも言及されていますね。それは言語を学ぶ人に何か影響がありますか?
なぜこれが少し不安に感じるのか、よくわかります。私も同じように感じていて、言語学習の文脈でこの問題について最も興味深いと感じていることの一つです。デュアルコーディングという心理学理論があります。具体的な言葉は、言葉の言葉として、もう一度は感覚的な痕跡として、イメージや音、触覚体験など、心の中で二重に符号化されるため、学びやすく覚えやすいという考え方です。だから具体的な言葉の方が「よりよく定着しやすい」のです。
しかし、明確な感覚的・感情的な根拠がないため、抽象的な言葉は言葉の文脈や連想に大きく依存する傾向があります。これが学習者にとって習得を難しくしていると言えるでしょう。そしてこの理論を受け入れるなら、ESL学習者だけでなく多くの人が感じていること、つまり今の週を乗り切るだけでも多くの思考や検討、決断が必要だという感覚の説明にもなります。
非ネイティブスピーカーにとっては、その追加の言語負荷が、すでに複雑な環境をより難しくする可能性があります。
まさにその通りです。別の場所で、あなたは2023年のリストが「人間関係を通じて乗り越えるものから、カテゴリーを通じて自分が同一化するものへと変化した社会の世界」を示唆し、「直接の周囲の人々には言葉が少なく、距離を置いても所属感を重視している」と指摘しています。
このローカルな用語からグローバルな用語への移行の例をいくつか挙げていただけますか?
もしお気に入りを挙げてもらえるなら、これは私のお気に入りの発見の一つかもしれません。「ソーシャル」カテゴリーはほとんど変わらず、あまり変わっていないように見えましたが、入れ替わった言葉を見るとその違いはかなり顕著です。
1953年のリストには、直接的な一対一の関係をうまく描くための言葉が増えていました: 仲間、告白、謙虚、寛大、礼儀正しい、忠実...彼らは特定の人物と接していると想定しています。2023年の追加は異なる種類のもので、 コミュニティ、アイデンティティ、民族、ジェンダー、物語、組織...それらはむしろ、人々を大規模に、グループとして、あるいはカテゴリーとして理解する方法に関わっています。
なぜそうなのかははっきりとは言えませんが、私の理解では、より多くの人々がより広い距離や異なる文化を越えてつながるにつれて、言語も個人の関係性を乗り越えることから、集合的なアイデンティティや帰属意識について考える方向へと移行していくのだと思います。
ある意味で、一人の人を描写するよりも、その人がどんな人か、どのグループ、どの組織に属しているかを描写することが多いのです。これは私自身のパターン解釈です。意味分析から直接来たものではありませんが、単語自体を読むことでカテゴリー数よりも多くが分かるケースの一つだと思います。
また、英語学習者に教える副詞の量がほぼ倍増していることもわかりました。学校では副詞は非常に控えめに使うべきだと教わりました。(私の言いたいことがわかりますか?)副詞の台頭について何か考えはありますか?
副詞の成長と私たちが話してきた他のすべてのこととの間には比較的明確なつながりがあります。多くの抽象的な単語は、具体的な言葉とは異なり本質的に開かれた形で開かれています。それらは度合いを指定したり、確実性を限定したり、どれだけ強い意味を持っているかを示すために、隣にもう一つの単語が必要な傾向があります。加えられたほとんどの副詞はそのような役割を果たしています。それらは校正語です。
また、これは他の地域で見られるより広範な文化的変化とも関係しているのではないかと推測します。今や世界は、私たちが言っていることをより正確に、不確実性にもっと意識し、何かをどれだけ強く主張するかに注意を払うことを求めているように感じます。制度を行き来し、ニュースを読み、会ったこともない人にメールを書いているとき(あなたが私に書いたようなものですが)、私たちは単に「良い」か「悪い」と言うのではありません。「本当に良い」とか「おそらく大丈夫」とか「かなり悪い」と言います。
新しい副詞には一種の認識論的な自己意識が組み込まれています。私たちは常に、どれだけ確信しているか、どの方向に、どの程度かを指摘しています。
2023年NGSLに追加されたすべての副詞(合計116個)
それは素晴らしい指摘ですね。そして、またしても、英語を母語としない話者がこうした「確実性」の手がかりに関する馴染みのない規範をうまく扱わなければならないことに対して、もう一つの微妙なストレスポイントかもしれません。
もちろんです。(私の言いたいことがわかりますか?)私自身もネイティブスピーカーではないので、手がかりを吸収するのではなく明示的にマッピングしなければならず、それがこのパターンに気づいた理由かもしれません。
正直に言うと、あなたの記事を読んだ後、現代語彙リストが象徴する世界の進化について複雑な気持ちになりました。一方で、2023年のリストは「手の届く範囲にあるものよりも、私たちが航行するより広い世界」の世界を喚起しています。これは素晴らしいと思います!
しかしあなたはまた、「パン は両方のリストを乗り越えた。 小麦粉、小麦、収穫、焼き 菓子は生き残りませんでした。私たちを支えるものを表す言葉は依然として重要であり、それを作る方法の言葉はそうではありませんでした。」これは本当に大きな損失だと感じます。
私が感傷的になりすぎているのでしょうか?それとも最終結果を見て文化的な喪失感も感じましたか?
私もそれを感じます。 ストーブ や リンゴ 、 ウール が消えていくのを見て、その消失が何を反映しているのかを考えると、少し胸が締め付けられます。これらの言葉には一種の世界が込められています。手で感じられるほど小さく、立っている場所から名前がわかるほど近く。しかし、この作品を嘆きとして書かないようにしました。なぜなら、それが全ての物語ではないと思うからです。
私たちは単に コンピューター や サーバー 、 ブログだけでなく、民主主義や独立、視点も手に入れました。これらは取るに足らない代替品ではありません。それらは私たちの生活がもっと多くのものと絡み合う世界の語彙なのです。
自分たちで育てていない食べ物を食べ、自分たちが作ったわけでもない規制に支配され、完全には追跡できないサプライチェーンを通じて加工されています。それは依存です、はい。しかし、それは文明でもあります。それは、一人だけでは作れないものを人々が共に作り上げるという全体のプロジェクトです。
そして、私たちがその喪失に気づくことに少し慰めを見出します。潮がリストから離れるような言葉を見て、何かを感じることです。たとえ他のものが今は言語の多くを占めていても、私たちは気にするのをやめていないということだと思います。
私はこの考え方が好きです。これは喪失を経験している文化ではなく、流動的な文化です。最後にもう一つ質問です。そして、それは非常に不公平です。2093年にジャスミン・ナッカッシュのAIボットが再びこのリストを見たとき、どのように変わると予想しますか?
それが公平なことです!私はこのことについてずっと考えていました。2093年、私たちの意識がすべて、空中を走る高度な人工知能に入力されるとき、言語は過去70年間以上に変化しているのではないかと私は思います。なぜなら、変化そのものが加速しているように見えるからです。言葉の意味も言葉そのものと同じくらい変化するでしょう。
「cloud」という言葉が思い浮かびます。 「Awful 」は「畏敬の念に値する」という意味で使われており、大聖堂で感じるようなものです。 「manufacture(製造 )」はラテン語で「 手作り」に由来します。そして「 人工 的」は、自然ではなく人間の技術によって作られたものを表すために使われます。その点で、AI言語モデルはある意味で言語の統計的な肖像画であり、単語リストの背後にある周波数ベースの論理に似ています。しかし、それらは言語自体にもフィードバックを生み出します。
もしモデルに私たちの代わりに書かれ、そのモデルが統計的にありそうな言語を出力し、その言語がより頻繁に使われ、次世代の訓練データに再び取り込まれるなら、ある種の平坦化が見られるのではないかと私は思います。分散が減少するのです。すべてが統計的な重心に向かって漂いていくのです。
あるいは、地域では専門用語がより多くの人に広まり、かつては正しく使うのに何年も訓練が必要だった用語が取り入れられ、当たり前のことになるかもしれません。それは断言が難しいです。
それはある種の組み合わせになると思います。20世紀半ばは農場や自家製パンばかりではありませんでした。テレビディナーや組み立てラインもありました。今では地元産物や手作り品、製品がどのように、誰によって作られているかを重視するカウンタームーブメントが大きくなっています。
私たちは生物学的な生き物であり、それが真実である限り、物理的な世界は依然として重要です。しかし、自己の語彙が体験的ではなく分析的になるのではないかと考えさせられます。私たちはますます身体や心を測定し、追跡し、診断し、最適化し、専門的な言語で表現しています。
70年後には、私たち自身の内面についてもっと多くのことが分かるだろうと私は思います。だから、今は医学や科学の雑誌に載っている専門的な語彙が日常の言葉になるかもしれません。そして気候変動は、ほぼ確実に物理的環境との新しい関係を強いるでしょう。それは背景としてではなく、私たちが積極的に管理し交渉するものとして。
おそらく、 ディスプレイスメント(移動)、適応(adaptation)、レジリエンス(resilience)などの言葉が使われるでしょうし、他の言語(または時代)から借用したり、発明したりしなければならない言葉も出てくるでしょう。2023年のリストは、以前よりも複雑に絡み合った世界を捉えていました。2093年のリストは、その代償と向き合う世界を捉えているかもしれません。
ジャスミン、これは70年にわたる言語的・社会的変化を深く啓発する体験でした。これは1964年のTOEFL開始以来の言語の進化を分析する補助記事に値します。しかし、それはまた別の機会にお話ししましょう!
読者の皆様への注意:ジャスミンの全データセットを詳しくご覧になりたい場合は、この 公開されているスプレッドシートからアクセスできます。そして繰り返しますが、作品 自体を読んでいなければ、ぜひデザイン全体をご覧ください。これはまさに芸術作品です。
*ケセビル, P. & ケセビル, S. (2012). 20世紀のアメリカでは、道徳的性格と徳の文化的顕著性が低下した。ポジティブ心理学ジャーナル。
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