支援技術でデータに公平性をもたらす

ケイリー・サパロ、サラ・ウッド、ベン・アイアムズ著

2023年5月9日

熟練した化学者、研究科学者、評価プログラムマネージャーがホテルのラウンジに入ってきます。

まさにこれが、ETSのためのカリフォルニア盲視障害者・教育者会議(CTEBVI)2023年の始まりの始まりです。4月20日、ETSのアクセシビリティ研究開発者キャリー・スパロ氏、サラ・ウッド(アクセシビリティ科学者)、そしてアソシエイトプロダクトオペレーションディレクターのベン・アイアムズは、カリフォルニア州の視覚障害者(B&VI)コミュニティに対してアクセシブル技術の新進展を学び、共有するという共通の任務を担って会議に集まりました。この技術はETSを公平な評価、そしておそらくそれ以上に社会の公平性という目標に近づけ、CTEBVIはその共通の目標を優雅に中心に据えています。

今年のカンファレンスのテーマ「再び共に:アクセス拡大」は適切であり、2019年以来初めての対面CTEBVIであり、これほど独特な課題を抱えるコミュニティへのアクセス拡大はこのイベントの重要なポイントです。今年のETSの役割は、多線点字表示の登場と重要性を紹介することでした。キャリー・サパロは、インディペンデンス・サイエンス(IS)のグレッグ・ウィリアムズ、アメリカ盲人印刷所(APH)のウィリアム・フリーマンと共に、これらの装置がB&VIコミュニティにより一般的になる必要性について1時間にわたるセッションで議論しました。

この技術の現状を強調することは文脈にとって重要です。現代社会では、視覚障害や視覚障害のある生徒が、私たちが使う一行だけのリフレッシュ可能な点字機器に足を引っ張られることがよくあります。これらのツールは有用で無限に価値がありますが、14文字から80文字までの点字文字の1行に限定されています。つまり、ほとんどの点字ユーザーは単独でテキストを読むことができ、視覚のある人よりもはるかに遅いペースで読めるということです。シングルラインデバイスはB&VIユーザーをはるかに重要な形で制限します。複雑なデータ、触覚グラフィックス、多くの方程式をシングルラインデバイスで簡単に読む方法がありません。この制約はB&VIユーザーにとって著しい公平性のギャップを生み出し、マルチラインリフレッサブル点字表示はそのギャップを埋めようと努めています。

多行点字表示はその複雑さとシンプルさの魅力に満ちています。長割り算から分数、ベン図から代数式まであらゆるものを知的に表示することは、「点字読者の識字と学習の公平性を促進し、教育、評価、経済や社会全体の公平性を促進する」とスパロは述べています。これらの多線機器の登場による進歩には、ここで詳しく説明するには多くの利点が含まれていますが、Supaloは「新技術は静的な点字ページを超えて、電子的に文学的・技術的な点字コンテンツやリアルタイムのグラフィカル点字を提供する可能性を秘めており、公平性の推進に多方面で役立つ可能性がある」と述べています。

Tactile EngineeringによるCadence^® リフレッサブル点字表示は、CTEBVIでウィリアムズが発表したモジュール式ディスプレイで、最大4つのモジュールで構成されており、各モジュールは4行×12セルで構成され、最大8行×24セルです。ユーザーインターフェースは視覚のあるユーザー向けにディスプレイに表示される内容を表示します。必要に応じて、Cadenceは表、折れ線グラフ、触覚グラフィックスなどのデータも提供でき、必要に応じてテキストサイズを拡大できます。このデバイスのお気に入りの特徴は、細胞の有糸分裂や月の満ち欠けなどのグラフィックを動く触覚ディスプレイを通じて学生に表示できることです。Cadenceが提供する携帯性と設定性により、学生やユーザーのニーズに応じてスケール可能であり、移動中のユーザーや教室内のダイナミクスにとって大きな利点です。

Monarch^® デバイスは、パーキンス風の点字入力キーボードが内蔵された大型タブレットのようなものです。APHのフリーマンがCTEBVIで発表し、フリーマン氏によると「学生の教育格段を埋める」ことを目的としています。モナークは同名の蝶亜種に似た色で、10×32セルのリフレッシュ可能な点字ディスプレイを提供し、ケイデンスと多くの特徴や機能を備えています。この装置は、新しい点字ファイル形式であるeBRFの登場を念頭に置いて設計されています。これらの新しいeBRFファイルは、より意味のあるユーザー体験を可能にします。より充実したeBRFにより、学生やユーザーは点字表示から他の章へ移動したり、触覚グラフィックのズームイン・ズームアウト、ファイル内のタグ付きコンテンツへのジャンプが可能になります。

ETSのアクセシビリティ基準と包括的技術グループのアクセシビリティ研究科学者であるウッド氏は、これらの新しいデバイスをB&VIコミュニティと教育評価の革新における「ゲームチェンジャー」と呼んでいます。今や、科学の内容にシミュレーションを導入し、使える高度な数学を1ページに表示し、かつてないほど大きなテキストを、かつての技術に比べてはるかに簡単に読み進める可能性が整っています。

スパロは「物理的な点字は、B&VIの同僚や学生にとってアクセスツールボックスの重要なツールの一つとして常に必要であり続ける」と考えています。しかし、マルチライン点字表示も同様に重要なツールキットの一つであり、特に有用な教育評価データを推進するために、よりインタラクティブで刺激的なパフォーマンス重視のテストコンテンツの開発を模索する中で重要です。

公平な評価データの提供の最前線に立つことは、ETSに固有の責任を課します。私たちは誇りを持ってその責任を担い、各データの広さ、完全性、品質において最高水準を自らに課しています。私たちは、評価設計・開発、管理ツール、テスト実施のベストプラクティス、そして意味のある有用なデータの配信に慎重なアプローチを通じてこれを実現しています。これが私たちの組織内で可能だと示唆するのは正確ですが、曖昧です。CTEBVIが提供するコミュニティは、私たちが求める完璧さに近づく手助けをしてくれます。このコミュニティは、カリフォルニア州でBVIの生徒に対するK–12の評価の実施を直接監督する多数の視覚障害者教師(TVI)で構成されており、このコミュニティへの直接的な連絡口があることはETSにとって非常に価値があります。視覚障害者や視覚障害者の実体験は、私たちが世界中の教育における公平性拡大という最も密接な約束に近づいている明確な証拠です。

最後に、多様性・公平・包摂局(DE&I)傘下のETSの「Celebrating the Abilities of Everyone」ビジネスリソースグループに感謝申し上げます。このカンファレンスへの参加にご支援いただきました。