Q&A: 大学院進学を決める際に、人々は何を考慮しますか?

2023年3月14日

ETSの スゲーン・チョー・ベイカー 氏と ハリソン・ケル 氏は、2022 年に発表されたETSリサーチレポート『大学院の意思決定における考慮事項:大学院出願と合格への示唆』の著者です。 このQ&Aでは、このテーマへの関心と、評価や教育にどのような影響を与えたいかについて語っています。

この研究を行う動機は何でしたか?

スゲン・チョーベイカー: 大学院は就職の可能性を高める良い場となり得ます。しかし、一部のグループでは大学院教育へのアクセスが限られています。私たちは、大学院教育を追求する上で一部のグループが直面している障壁を探りたいと考えました。私たちは、大学院進学の努力や大学院教育の成果に影響を与える動機要因や障壁について調べたいと考えました。 

学部教育における人種格差やジェンダーギャップに関する研究は多くあったことは知られていますが、大学院教育の分野ではあまり研究がありません。そして本研究では、大学院入学者に多様性が乏しい理由を部分的に説明できる心理的メカニズムについてより深く知りたいと考えました。これは、彼らが大学院教育を進むことを妨げたり助けたりする障壁や動機を探る一つの方法でした。

ハリソン・ケル:結果は、代表性の低いグループの人々へのアウトリーチの方法として役立つ可能性があります。なぜ大学院に行くのか理解できれば、リクルーティング活動で大学院体験のさまざまな側面を強調し、多様なグループの人々に訴求し、大学院プログラムへの応募や入学の可能性を高めることができるかもしれません。 

この研究の独自の貢献は何ですか?この研究はこの分野の知識体系に何をもたらしましたか?

スゲン・チョー・ベイカー: 大学院への出願を考える人は、いくつかの心理的なプロセスを経ます。これらの中には、大学院進学の判断自体に関係するものもあれば、特定のプログラムを選ぶ際に通るステップもあります。本研究では、まずこれらの心理的プロセスにおける連続したステップ間の関係を実証的に捉えました。また、大学院進学における心理的考慮の人口統計的および社会経済的差異についても探ります。このテーマに関する研究は著しく不足しています。

確かに、私たちのものと似た過去の研究はいくつかありますが、過去の研究はすでに大学院に合格し、過去の情報を求めた人々に焦点を当てていることがわかりました。そのため、大学院に出願する際に学生が何を考えているかは本当にわかりません。応募に関心のある方々を対象に調査を行いました。具体的には、GRE受験者の方々です。これにより、学生が出願を計画していた動機や、後の対応結果を検証できました。とはいえ、私たちは2つの時点からデータを収集しました。ひとつはGREテストを受けている時と、大学院出願の結果が分かった後のことです。 

ハリソン・ケル: 過去を振り返らない利点は、すでに大学院にいる人だけを見ていないことで、合格しなかった人や、合格したかもしれないがプログラムに入学しなかった人のデータも捉えられたことです。これらの人々は研究から完全に欠けています。ですから、より広い視点を持ち、かつて大学院に行きたかったけれど何らかの理由で進めなかった人たちを捉えています。 

誰に質問したのか、そして何を見つけたのか、もう少し詳しく教えていただけますか?

スジーン・チョー・ベイカー: 2017年にGRE受験者からアンケートを集め、そのスコアが大学院プログラムに送られました。つまり、大学院進学に熱心で関心があるように見えたということです。男性やアジア系の受験者は、大学卒業直後に就職する代わりに大学院への出願を考える傾向が強い一方で、アフリカ系アメリカ人やヒスパニックの受験者、さらに低所得層の受験者は、就職の可能性を高めるために大学院進学を意欲的に考える傾向が強いことが分かりました。 

専門能力開発のために大学院進学を検討する人々は、多様性や選択性など、大学院プログラムの複数の側面を考慮する傾向があることがわかりました。プログラムの多様性は、応募プロセスに積極的に関わっている個人にとって重要な側面であり、これは過去の研究では見られませんでした。多様性を重視する学校選びの人は、より多くの学校やプログラムに応募する傾向があることがわかりました。そしてそれは、受け入れ者数の増加とも関連していました。学校選び時に費用を重視する学生は応募校数が少なく、応募した学生は合格する学校数が少なかった傾向がありました。

あなたの発見の実際的な意味は何ですか?

スゲン・チョー・ベイカー: 先ほども言ったように、代表性の低いグループや低所得層の学生は就職の可能性を高めるために大学院に進学することに関心がありました。しかし、代表性が低い学生は大学院プログラム選びにコストを考慮する傾向があり、費用を重視する人は応募件数も合格も少なかった傾向がありました。したがって、学生募集においては、学生の多様性を高めるために、学校は費用の軽減を推進するか、働く学生を支援するより柔軟なプログラムを開発したいと考えるかもしれません。 

また、代表性の低いグループは多様性を重視する傾向がありました。したがって、大学院プログラムもその情報を活用して、より多様な層や大学院生層を惹きつけることができるかもしれません。 

ハリソン・ケル: 多くの大学院プログラムが関心を持つ多様なグループの人々が、多くの機関がキャンパスに多様性を欠いているように見える中で多様性を懸念するなら、それは鶏が先か卵が先かという難しい問題を生み出します。たとえ現在、大学院プログラムに多様な学生がいなくても、これらの結果は、プログラムが教材やウェブサイトで多様性ポリシーを強調することの重要性を示唆しています。 

私たちは何をもっと学ぶ必要があり、なぜそうする必要があるのでしょうか?

スゲン・チョー・ベイカー: 最も重要なのは再現です。この研究の再現性は、一般的な集団や申請プロセスの特定の段階にある人々に基づいています。また、COVID前にこの研究を行いましたが、今は多くのことが変わっているため、異なるパターンが見られるかもしれません。また、私たちの研究では選択性など他の制度的特徴も取り入れていませんでした。他にも、機関の特徴や個人の出願書類の強さなど、出願や入学プロセスに大きな影響を与える要素がありますが、これらに限定されません。今後の研究でこれらも探求できれば、これらすべての要因が大学院での成功にどのように寄与しているか、より広範かつ微妙な発見が明らかになるでしょう。